ボクも「西の鉄砲玉」な方のつーれぽを補完してみる①

１．はじまり

ちゃり漕いで、ムスメとプール泳いで終わった夏休み一日目。
その翌日はお盆の準備に午前中は明け暮れましたよ。
私らのとこは盆の入りは明日になるのですが、
亡父の葬儀のさい喪主をつとめたりもしたものだからお墓の掃除も私のつとめになっておりますゆえ、
せめても前日までにはキレイにしておかないとと起床してすぐに墓前へ。
最初のうちは曇っていた空も掃除が終わる頃にはじりじりと太陽が照り付けますよ。
今日も暑くなりそうだなぁ。それしか思い浮かべられない感じ。
今年の夏は夏って感じしますよねぇ。
で、その後は午後から私がクルマを使うんでアシがなくなるからと家人と近くのスーパーに買い出し。
お盆前もあってか割と開店時間直後から買物客で盛況。
この時期と正月は大半の日本人が大移動することを実感したり。
そんなこんなで午前中は駆け足で過ぎていきましたよ。

２．たまにはえんぢんつきのにのってみる

てことで用事もほぼ片付いたので、普段は滅多に運転することがないクルマなんぞ運転しちゃいますよ。
まづ目指すは栃木県小山市。
じゅくちょを16時半にピックアップすべく出発した時刻は１３時半。かなーり余裕を持った行程です。
実際、オートバイクでは何度も繰り出したエリアですがクルマで行くのはホントひさびさ。
自分の町を抜け出すあたりで見えるオレの大菩薩峠を抱き込む山々を横目に、エンジン付いてエアコン付いてるクルマって何とラクな乗り物よとしみじみ思ったり。
でも何かラクなんだけど、ただ走らせてるだけだと何と退屈なものと思ったり。
でも、のんびり行くこと前提ならそれはそれ、牧歌的な感じで良いかもとあらためて思ったり。
小山へのルートは途中まで田舎道を走ってからＲ125経由R4バイパスで北上を狙うルート。
距離的に言えば、筑波山を脇目に県道を走り、Ｒ50から小山を目指したほうが近いのですが、
海から帰る人達と民族大移動な方々の影響がモロに来るかなぁと少し遠回りなルートをチョイス。
つくば～下妻～古河とほとんどのバイク海苔がつまんねっ。(　ﾟдﾟ)､ﾍﾟｯなフラットな県西エリアをのんびり走りますよ。
いやぁ。それ前提で走れば広い空で何のストレスも無い行程はなかなかなかなか。
私のクルマはＣＤプレーヤーも壊れててＦＭラジオしか聞くものも無いですが、
たまたまオンエアしてるプログラムで、ベタなポップスのリクエスト特集なんぞやっていて、
それがｵｻｰﾝにはみょーにツボにはまったり(笑

ローカルネタで恐縮ですが少しは混雑するかなぁと思っていた砂沼(プールがあるのです)も特筆するほどの混雑も無く、
ゆるゆると走れば古河市内に。
でちょろっと走ればＲ4との合流ポイント。
これを北上すれば第一の目標ポイントの小山はもう目の前。
やぁ、ひりひり感からなんと遠い世界よ(笑

３．こいのよかん

ゆっくり走ったのに１５時前には小山入り。
じゅくちょのピックアップを完璧にするべく小山駅の所在を何度かミスコースするも無事確認。
そうとなれば、もう一つのミッションを完遂(かんすいとよむのか！)するべく市内を縦断していく国道へとクルマのノーズを向けますよ。
本日は今回の主賓、西の暴走王の二つ名も名高いOh!磯さんを宇都宮で迎撃するのですが、
その暴走王よりどーも本日の夕刻に宇都宮入りは厳しいとのメールが事前に入っており、
19時過ぎにはそこいらあたりの花屋は閉まってしまうらしいので(早めに入れるのなら)花束購入をお願い出来ますかとのこと。
そりゃぁ私、最近、ちょと歯こぼれしちゃたけれど、誠意だけで生きている人間ですからね(んなこたぁない。
喜んで、そのミッションを引き受けますよ(￣＾￣)
ともあれ駅へのルートもかくじつに頭に叩き込まれたので、花束を頼めそうな花屋さんを捜してみます。
もちろん行き当たりばったりでは辿り着けませんから、事前に地図を確認。
おっきそうなホムセンがあるから、そこなら何とかなるだろうと目星をあらかじめ付けてありました。
で早速入って花を売ってそうな園芸コーナーに行くもむむむむ。
「フラワーアレンジメント」なんてサインボードは見えますが、なーんか花束なんてやってなさそな感じ。
でもレジの上にギフト用の箱も散見出来ますし・・・と迷っているとレジの側にいた、いかにもこのコーナーが持ち場です的なおねーさんが持ち場を離れて、
おにーさんだけがレジの前に。

むむむむむ。

とりあえず他あたろうかと一旦、店から出かかるもダメもとであたってみて、もし無ければ他に花屋さんがあるか聞いたほうが確実かと思い直しますよ。
思いなおしたついでに柄が割れて、ちと不便になった自宅のバケツのことも思い出し、ポリバケツをご購入。
今日が長丁場になっても水さえ入れて挿しておけば持ちますものね。
で再度、先程のおねーさんがいるコーナーに戻りますと。
いましたよ。いやがりましたよ。おねーさんが。

いいなぁ、おねーさん・・・（´▽｀）

・・・ぢゃなかった、ここで花束で作れますかと聞いてみますよ。
いやぁ、ここでは出来ませんねと返事されるので、
ではこの近くに花束作ってくれる花屋さんとかご存知ありませんかと聞きますと、
先程のおにーさんとは違う、お店の方(男性)が「・・・ならあるんじゃないか」と言い出します。
むむむ。

ボクとおねーさんの魂の交流を遮ろうかしますよ(また大袈裟な

なので、ここは彼つーかｵｻｰﾝ(や。ボクより明らかに年長な方でしたから)のコトバには攻めのスルーで、
ボクの視線はおねーさんから離れませんでしたよ。ええ(てこら
それが功を奏したか、無事、目指すべき花屋さんの場所をおねーさんから聞き出せてよかった。よかった。
おねーさんに深々と、そしてｵｻｰﾝに軽く一礼してその場を立ち去りますよ。

で聞くところによれば、この先の国道と十字路で直行する道路沿いに花屋さんがあるとのこと。
ホムセンの駐車場に立てば、うだるような熱気。
ここ一週間の猛暑は確かに尋常なものでは無いですよねぇ。
時計を見れば15時半。ちゃっちゃっと片付けないとピックアップする時刻に駅にいられませんので、
ちゃっちゃっと捜しに行きますよ。
おねーさんによれば、チェーン展開の本屋さんの通り沿い、その本屋さんの先のほう、その本屋さん側にありますよとのこと。
ランドマークたる本屋さんへと素直に国道から直交する十字路からアクセスすりゃいいものを、
めんどくさいんで見知らぬ町の裏通りを抜けて、本屋さんのある通りを目指すものの、
さほど悩まずランドマーク発見。
で本屋さんを過ぎると花木センターなるものを見つけたので、あぁここかとクルマを駐車場に止めて店員さんに声を掛けるも、
そこでは切花は扱ってませんとのこと。
あぁ、やっぱり女性に道尋ねちゃいけなかったかとの思いが首を持ち上げかけたところに、
そーゆー花屋さんはこの先ですよとそこの店員さんが教えて下さいます。
ホムセンのおねーさん、ごめんなさい。
ボクは一瞬でもあなたのことを疑っていました。
おわびにボクはあなたをこれから「ホムセンの天使」と呼ぶことにしましょう(何のおわびにもなっていない
再度、路上に出て付加された情報に従い、くだんの花屋さんを捜しますと・・・
ありました。ありやがりました。
そこの駐車場に止めて、さっそく花屋さんの店内に。
店員さんの姿が見えなかったので声を掛けますと、女性の店員さんが出てこられます。
さっきのホムセンのおねーさんのほうがすとらいくだったなぁと失礼な感想をいだきつつ、
作ってもらう花束を注文いたしますよ。
とりあえずお願いしたのは(路傍に供える献花ですので)ボリュームのうすいあまり華美にならないものと。
わかりました。少し高価なもの何本かでお作りすればよろしいんですよね。
とてきぱきとした返事。

あぁ、これならおまかせできるかもぉ(´▽｀)

と思っていますと、わりとボリュームのある質素とはいえないお花が・・・てもしもし、あなた、しとのはなしきかないしとでしょ？orz

でもなぁ。たしかに(予算とかで考えると)ボリューム少なくするのはむつかしいか。
センスもボクのセンスでは計り知れないものがあるのかもかも。
と自分を言い聞かせているボクの目の前で彼女はラッピングを開始。
なので、そこでもう一つ注文を付けますよ。
路傍にお供えするものなのでビニール等はなるべく止めてくださいねと誠意をもってお願いしますと、
でも、こういう(献花用の)お花ってこんなふうにしますよぉとにこやかに対応されながらラッピングを続行しますよ。
ぱりぱりのビニールでね・・・てもしもし、あなた、しとのはなしきかないしとでしょ？orz

( ﾟДﾟ)ﾊｯ

そう言や、ボクも「人の話を聞かないヤツ」とよく親しくさせていただいている方々に言われていますよ。
そして、今こうして人の話を聞かない者同士が偶然、ココで巡りあった。

・・・これって恋かもぉ(´▽｀)・・・バキッ!!( -_-)＝○（)゜O゜）あうぅ・・・

とココでメールが入りますよ。じゅくちょからです。
間もなく小山入りしそうな勢い。
とりあえず妄想の翼を広げるのはここまでにして現実の世界に戻りますか。

４．とーそんさんとまちあわせしてみる

恋の予感を感じたおねーさんのいる花屋を後にして、一路、小山駅へ。
事前に下調べしておいたお陰でじゅくちょが到着する10分前にはすたんばってましたよ。ええ。
素早いスピード、精密な動作。
スタープラチナなブログを書いてる者の面目躍如と言ったところでしょうか(違
あ。私、ジョジョは2代目のジョセフ・ジョースターがイチバン好きです。
波紋疾走なんてコトバも大好きだったなぁ・・・てそんな話は他所でやれですかそーですか。

今回、gizmoさん、Oh!磯さん迎撃と兼ねて私の愛機の残骸の一部も持ってきてくださいますよ・・・てあんな重いもの嬉々として運んでくるなんて、

あなたもアタマ悪いしto・・・バキッ!!( -_-)＝○（)゜O゜）あうぅ・・・

彼によれば空いてる電車の道中はなかなかに快適だったとのこと。
なるほど。
田舎リーマンのボクはついぞ満員電車というシチュエーションをあまり経験したことがありません。
そこでは物理的に不可能と言われているジョジョ立ちが可能になると言うぢゃないですか。

・・・いいなぁ、ジョジョ立ち(´▽｀）(←世間知らず

ということで持ってきていただいたリアホイールとそれに付随する部品を有り難く受領いたしました。
ま。今のところはボクんちでも部屋の隅でホコリを被るだけなんですけどね。あははは(←それですますのか
じゅくちょをピックアップする合間に、実はとーそんさんとも連絡を取り合っていました。
Oh!磯さんの東方長征はご存知無かったようでしたが、
この数日前にひさしぶりに「CAMONで食事してます」のメールを入れて下さり、
とーそんさんが宇都宮な方でもありご近所なので、せっかくですからお茶でもしばきませんかとお誘いした次第。
とりあえず上三川IC付近で落合いまひょということになり、私達はＲ４バイパスを北上します。
自信を持ってドライブしていたつもりが、あっさりと上三川ICの入り口をスルー。
途中で入ったとーそんさんからの連絡の待ち合わせ場所も「○△☆～めぞん」としかボクの耳には聞こえず(セーブオンだったらすぃ)、
他にもあちこち記憶のほころびが見受けられるらしく、
ついにじゅくちょからは若年性認知症の嫌疑が懸けられましたよ。
やだなぁ。ボク、もう若年ぢゃないからヾ（´▽｀;）ゝ(て訂正するのはそこかよ
業を煮やしたのは彼だけではなかったようで、
遂にとーそんさんもボクの空間把握能力を見限ったのかじゅくちょの携帯に連絡を入れてきますよ。
むむむむ。あんたらしつれいな・・・バキッ!!☆／(x_x)
とりあえずいろいろありましたが要約すると目立ったランドマークに止まりなさいと進言を受けて、
ケーヨーＤ2のパーキングにクルマを停めて、ＳＲＸに跨るとーそんさんを待ちますよ。
で程無く、とーそんさんも到着。
さぁ、主賓が来るまでどーしますかということになり、
「西の鉄砲玉」な方から１７時半あたりで「まだ仙台あたりにいる」との一報が入ったことで長丁場(笑)が予想されますので、せっかくバイクで馳せ参じたとーそんさんには悪いけど、
そのバイクは一度置いてきてもらって、宇都宮駅近辺をクルマで移動しましょうとの話に落ち着きます。
と言うことで、とーそんさん宅にボク達も向かいますよ。個人情報収集のチャンスですよ(てこら

と走り出すとーそんさんが操るＳＲＸは美しくバンクしていきますよ。
「すげぇーよ、バイクてあんなに傾くんだねー(*ﾟДﾟ)ﾊｧﾊｧ」
脇で呆れ顔しているじゅくちょをヨソに、んなこと言ってましたよ。

・・・ボク、もうバイク海苔にもどれないかもorz(んなこたぁない

Ｒ4をＳＲＸの後姿を見ながら北上。
キックのＳＲＸのスタイルはやはり美しいと思います。
途中から折れ込んでのご自宅に向かう道の途中にあるちょっとしたワインディングを気持ちよくバンキングしていくとーそんさんの後ろ姿を見て、
バイクに乗りたい気持ちがどうしようもなく湧き上がってきますよ。

いいなぁ・・・バイク（´・ω・｀）(や。情けなくならなくっても

何の因果か、閑静なところに佇むとーそん邸までクルマを乗り付け、とーそんさんをピックアップ。
さぁ、どうしましょうかと言う話になりますよ。
と、ここで「花巻石巻から高速に乗りました」との一報が(笑
今夜はどーも巡り会えそうにもないですね＞じゅくちょ

５．宇都宮をはしりまわってみる

すべてはこのときのためにボクはとーそんさんをお誘いしたのかと思いましたよ。ええ。
ターゲットはいまだ宮城の高速道上、さてどーしたものかということで、
まずはgizmoさんが献花をしておきたいという話に。
とりあえずボクがお買い上げした花束はターゲットな方のものですので、ご自分は別に供えましょうということで近くの花屋さんに向かうことに。

よし、そうと決まれば善は急げ・・・・てボク、わかりまへんがな┐（´ー｀;）┌

とーゆーことで宇都宮市内をとーそんさんのナビで走り回ることに。
で辿り着いた花屋さん(花木センターて感じぃ？)は私が昔、仕事で通いつめたお客のすぐ近く。やれやれ。
三日貫徹な仕事もココがらみで経験させていただきましたっけ。
そう言や、この街の北のほうにも別なお客さんがいて夜中にそこの事務所の機械警備をボクがセットしたり、他んとこと掛け持ちで一日500km走らせられることもしょっちゅうだったっけ。
でも、そこのおばちゃんは気さくで良いしとだったなぁ・・・(´▽｀）・・・なノスタルジーな思いにボクが駆られる中、
gizmoさんは花束、お買い上げ。
そのまま某所へと向かいますよ。
そこへの道程もとーそんさんのナビが無ければ、ボクではこんなに迅速には辿り着けなかったよなと思いつつ到着。
正直言うと、今年もココを訪れることって余り、私自身は考えていなかったです。
(忘れることはないけれども)実のところ好んで足を向けたいトコロでは無いですし。
でも何の因果なのか、また、この場所に立っていると。
他の方々の胸中に去来するものを測り知ることは出来ませんけれど、
私も厳粛な気持ちでgizmoさんが献花されるのを見守りましたよ。

ということで再び車中の人に。
「西の鉄砲玉」な方を迎え撃つべく陣備えをしようと、なおかつ、万が一タイムアップになってもすぐじゅくちょを最寄駅にすぐ落とせるポイントを模索します(主にとーそんさんが)
しかし、こうしてクルマを走らせると環状線やら高規格の高架道やら、私があたふたと社用車を走らせたころとは、この街の道路もかなり様変わりしてますよ。
そうか。クルマでココを走るのは久しぶりだったっけなんてことも思い出したり。
何処に行こうか、
(「西の鉄砲玉」な方と落ち合うことになっている)宇都宮ＩＣ近辺かやはり宇都宮駅近辺かという話になって、
けっきょく宇都宮駅近辺に落ち着き、クルマのノーズをそちらへと向けますよ。
とーそんさんの「宇都宮と言えば餃子ですよね」のコトバに従い、まづわ「みんみん」に向かってみます。
よかったよ。
宇都宮と言えばレモン牛乳だよねなんて言われなくて。
大の男三人でそれをちゅうちゅうしてるのはネタにこそなれサマにはなりまへん(て栃木の人達に失礼なことを

・・・げふん。げふん。
そう言や小山でも「みんみん」て見たなぁ・・・
「みんみんてチェーン店なんですか？」
聞けば出店も多いけど、移転だなんだで閉まってしまうお店も多いとか。
向かう先もちょいとご無沙汰なのでどーかなーととーそんさんが言っているうちに到着。
見れば行列の出来るお店状態。
どーしますか、待ってまではいたくないよねーとの話になって別な餃子屋さんに向かいますよ。
とーそんさんによれば「宇都宮の餃子ておいしいですか？」と聞かれても、ずーっと日常的にわりと食されてきたので返事に窮するそうです。
そうかも知れません。
茨城在住のボクも「ＭＡＸコーヒーて甘くありませんか？」と聞かれてもやっぱり返事に窮するかと思います。
嘘です。
ヘタなコーヒー牛乳より確実に甘いです。
てなこと書いているうちに別な餃子屋さんに到着。
でオーダーする段になって「ビールっ。グラス二つねぇヽ（ﾟ∀ﾟ）」の声が。
うんうん。ぱりっとした餃子にはやっぱりビールだよねぇ・・・てボクはハンドルキーパーですかそーですか(ﾉД`)(てクルマ、オレのだし

じゅくちょととーさんさんがおいしそうにコップを傾けてるのを見ながら、ボクも水飲み飲み、ギョーザ食べましたよ。ええ。
でもね。
水飲みながらのギョーザもこれはこれでイケ・・・

きぃぃっヽ(`Д´)ﾉ

と。
ボク達がギョーザ(ﾟдﾟ)ｳﾏｰとしてる間にも、
「今、○△×です」
「今、□☆♪に着きました」
との「西の鉄砲玉」な方からのメールが届きます。ごくろうさま・・・てか、その距離の進みようにボク達は戦慄さえも覚えますよ。

さ、三倍速い・・・

でも時計の針は刻一刻と時を無情にも刻んでいきますよ。
完食してはいつまでもそこにはいられないと餃子屋さんのすぐ隣のファミレスに移動して、
それでも「西の鉄砲玉」な方を待ちますが、
ついにタイムアップ。
残念ながらgizmoさんとはココでお別れ、宇都宮駅にて離脱されますよ。
取り残された北関東ペアな私達でこれからどうしましょうかと一思案。
とりあえず宇都宮ICに向かいましょかと話がまとまります。
途中、ビールが置いてあるコンビニに行きたいなぁと私が言いますと、
とーそんさん曰くビールオフで世界のビール買っていた酒屋さんが途上にありますとのこと。
「寄ってみますか？」
その粋な提案に一、ニもなく飛びつきますよ。
その角にあるという交差点に辿り着くも、はて、酒屋さん－雀屋さんが見当たらないので、
「ちょと見てきます」ととーそんさんがお店を捜しにいきます。
ちなみに私がビールでも買おうかと思ったのは、彼の人が夏になるとビールオフを催されていたから。
少しは彼の人に喜んでいただけるかと思い、某所にて一献傾けたいと思ったからでした。
なかなかとーそんさんが戻ってこないので私もクルマの外に出ますよ。
そこは違うよなと決め付けていた、洋風居酒屋の佇まいを持ったお店の看板をよくよく見ると、
そこが雀屋さんでした(苦笑
とーそんさんにもココですと声掛けられて店内へ。
舶来ビールのコーナーをざっと見ると皆さん、栓つき。缶ビールは無いなぁ・・・と思いつつ、
ギネスを一本、後は(たぶんノルウェーあたりの)ようわからん銘柄のビールを一本、それと栓抜きを合わせてご購入。
とーそんさんも私のとは違う銘柄のものを何本か購入されてお店を出ますと、
私の携帯に着信が。

「着きました」

キタ━━━━━━(゜∀゜)━━━━━━ !!

時刻にして21時25分。
とりあえずそこいらで休んでいられそうなとこに(てドコ？て感じで私も思ってましたが)待っててくださいと言って、
「西の鉄砲玉」な方をお迎えに上がりますよ。